Ca ressemble à une photo publicitaire pour une île paradisiaque et lointaine… c’est pourtant bien moi qui l’ai prise, au Ream National Park. A 18km de Sihanoukville, une large zone maritime et terrestre est protégée depuis quelques années. Incluant l’embouchure d’un fleuve, des plages, des mangroves et un bout de foret tropicale, ce lieu abrite une grande biodiversité. Nous avons descendu le fleuve en bateau, traversé la forêt comme de grands aventuriers, arpenté la plage de sable fin avant de découvrir de plus près la mangrove. Dans ce lieu atypique de la planète, où l’eau est salée à marée haute et plus douce à marrée basse, les palétuviers, perchés sur leurs racines, font des fruits étonnants. En forme de long haricot vert, le fruit vient directement se planter dans la vase en tombant afin d’être sûr d’avoir les racines dans l’eau et la tête hors de l’eau… (pas bête).
Autre curiosité du parc, de nombreux pêcheurs locaux pratiquent l’élevage de petites huîtres (que je n’ai pas goûté [beurk]) dans le bras de mer. Alors que nous étions en bateau, nous avons vu des pêcheurs debout au beau milieu du fleuve avec de l’eau à mi-hauteur ^^. Et oui, nous avions oublié que l’eau était si peu profonde. Une condition nécessaire pour que la mangrove s’épanouisse.